Yesterday at a joint-session of Congress

 

Some months ago, heart-sick and outraged, I wrote:

                   Israel, Israel

Israel, Israel, 
struggling with god,
complicit U.S.A.
you will always bear
a festering wound 
not even the Angel of Healing 
with all the water of Bethesda
can ever clean and cure, 
an open mouth 
haunting you and the world 
till the end of memory, crying
    Gaza, Gaza, Gaza.


                © Rafael Jesús González 2024

 

Yesterday, the war criminal, genocidal Prime Minister of Israel, so designated by the International Criminal Court, spoke to a joint-session of Congress. By last count, more than half of Democrats (1 Republican) from House and Senate were boycotting. Absent was the President of the Senate, Vice-President Kamala Harris. Outside, thousands, a great many Jewish, protested.

Netanyahu was there at the invitation of all four top congressional leaders, including Senate Majority Leader Chuck Schumer, D-N.Y., and House Democratic Leader Hakeem Jeffries, D-N.Y. As President Biden’s policy toward Israel has made clear, the United State of America is complicit in the genocide in Gaza, the illegal Israeli land-grab on the West Bank. 

Vice President (and Presidential candidate) Kamala Harris met with Netanyahu shortly after he addressed Congress and pressed him about the ongoing genocide in Gaza (more than 39,000 innocents killed, many more starving.) 

That Vice President Harris (whom we must elect president) did so is encouraging. Though we must recognize that holding Israel accountable will not be easy. The military-industrial complex has huge profits to make from the sale of arms to Israel. And the influence and power of the American Israel Public Affairs Committee (AIPAC) over U.S. politics is tremendous and toxic. (It is said that Harris’ pre-Biden donations from the Israel lobby was $182,000; with Bidens, it is more than $5.3 million.) And AIPAC’s donation to members of congress and other political figures is incalculable. If that is not buying our government, what is?

AIPAC and the Anti-Defamation League (both Zionist) have dangerously conflated anti-Zionism with antisemitism which has infuriated Jews around the world (especially American Jews) who adhere to the ancient fundamental values of Judaism: compassion and justice (basis of the teachings of Yeshua of Nazareth, the most famous of Jews.) 

The result of this dishonest propaganda puts in peril the fundamental rights of dissention and the freedom of speech (the very first amendment to the U.S. Constitution.) Throughout the nation, student protests (a great many organized by Jewish students) are being violently suppressed and college and university presidents fired for attempting to protect academic freedom and the freedom of speech. Reputations ruined.

Let us be very clear: anti-Zionism is not antisemitism (anti-Jewishness) — Israel is a state (established in the last century by a colonial power mainly for European settlers); it is not equivalent to being Jewish. Judaism goes back for millenniums; it does not depend upon Israel to continue on, and in fact, many Jews see it as a violation of and threat to their faith.

It is not easy for me to write this, but would be intolerable to maintain silence in the face of such unspeakable death, suffering, injustice. For the sake of humanity, this genocide must end — immediately for the Earth, for justice, for peace.

Rafael Jesús González

Berkeley, California, July 25, 2024

Hace algunos meses, con el corazón dolorido e indignado, escribí:

                    Israel, Israel
 
Israel, Israel,
luchando con dios,
cómplice EE.UU.
siempre llevarán 
una llaga supurante 
que ni siquiera el ángel del sanar
con toda el agua de Betesda
jamás podrá limpiar y curar,
una boca abierta
atormentándoles y al mundo
hasta el fin de la memoria, gritando
Gaza, Gaza, Gaza.

                © Rafael Jesús González 2024

Ayer, el Primer Ministro genocida y criminal de guerra de Israel, designado tal por la Corte Penal Internacional, habló ante una sesión conjunta del Congreso. Según el último recuento, más de la mitad de los demócratas (1 republicano) de la Cámara y el Senado lo boicotearon. Ausente estuvo la Presidenta del Senado, la Vicepresidenta Kamala Harris. Afuera, miles de personas, muchos de ell@s judíos, protestaron.

Netanyahu estuvo allí por invitación de los cuatro principales líderes del Congreso, incluido el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, demócrata de Nueva York, y el líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, demócrata de Nueva York. Como ha dejado claro la política del presidente Biden hacia Israel, los Estados Unidos de América es cómplice del genocidio en Gaza, la apropiación ilegal de tierras por parte de Israel en Cisjordania. 

La vicepresidenta (y candidata presidencial) Kamala Harris se reunió con Netanyahu poco después de que éste se dirigiera al Congreso y lo presionó sobre el genocidio en curso en Gaza (más de 39.000 inocentes asesinad@s y muchos más muriendo de hambre). 

Que lal vicepresidenta Harris (a quien debemos elegir presidenta) lo haya hecho es alentador. Aunque debemos reconocer que no será fácil tener responsable a Israel. El complejo militar-industrial obtiene enormes beneficios de la venta de armas a Israel. Y la influencia y el poder del Comité de Asuntos Públicos Estadounidense-Israelí (AIPAC) sobre la política estadounidense es tremendo y tóxico. (Se dice que las donaciones a Harris del lobby de Israel antes de Biden fueron de 182.000 dólares; con los de Biden, son más de 5,3 millones de dólares). Y la donación del AIPAC a miembros del Congreso y otras figuras políticas es incalculable. Si eso no es comprar nuestro gobierno, ¿qué es?

AIPAC y la Liga Antidifamación (ambas sionistas) han combinado peligrosamente el antisionismo con el antisemitismo, lo que ha enfurecido a muchísimos judíos de todo el mundo (especialmente a los judíos estadounidenses) que se adhieren a los antiguos valores fundamentales del judaísmo: la compasión y la justicia (base de las enseñanzas de Yeshua de Nazaret, el más famoso de los judíos.)

El resultado de esta propaganda deshonesta pone en peligro los derechos fundamentales de disensión y la libertad de expresión (la primera enmienda a la Constitución de los Estados Unidos). En todo el país, las protestas estudiantiles (muchas de ellas organizadas por estudiantes judíos) están siendo reprimidas violentamente y presidentes de colegios y universidades despedidos por intentar proteger la libertad académica y la libertad de expresión. Reputaciones arruinadas.

Seamos muy claros: el antisionismo no es antisemitismo (antijudío): Israel es un Estado (establecido en el siglo pasado por una potencia colonial principalmente para los colonos europeos); no es equivalente a ser judío. El judaísmo se remonta a milenios atrás; no depende de Israel para continuar y, de hecho, muchos judíos lo ven como una violación y una amenaza a su fe.

No es fácil para mí escribir esto, pero sería intolerable guardar silencio ante la muerte, el sufrimiento y la injusticia tan indescriptibles. Por el bien de la humanidad, este genocidio debe terminar de inmediato, por la Tierra, por la justicia y por la paz.

Rafael Jesús González

Berkeley, Alta California, 25 julio 2024

Leo

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                    León

El león, ojos de carnalina,
colmillos, garras de sardónice,
lleva en el pecho corazón de rubí
que guarda el fuego fijo del valor.
    Anhela devorar al sol
    y mudarlo en oro
que surgiera por sus venas
como río caliente de luz. 



                    © Rafael Jesús González 2024

                    Leo

 The lion, carnelian eyes,
fangs, claws of sardonyx,
carries in his breast a ruby heart
that holds the steadfast fires of courage.
    It desires to devour the sun
    and turn it into gold
that would run in his veins
like a hot river of light.



                                  © Rafael Jesús González 2024

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full moon: The Song the Moon Sings

 

La canción que canta la luna

se compone de tal silencio

sólo ángeles la oyen.

Pero las aguas bailan a ella

y calma el corazón perturbado.

© Rafael Jesús González 2024

The song the moon sings

is composed of such silence

just angels hear it.

But the waters dance to it

and it soothes the troubled heart.

© Rafael Jesús González 2024

Invitation to a Heart Politics gathering

 

As are roots to trunk,
the Beloved Community
and Heart Politics;
rooted in the soil of love,
action for the common good.


© Rafael Jesús González 2024

Invitation to a Heart Politics Gathering

In 1990 or ’91, Fran Peavey (1941-2010 ) invited me to a gathering she called Heart Politics at Fort Cronkhite by Rodeo Beach on the Pacific just outside the Golden Gate. It was attended by activists, mostly from the San Francisco Bay area, many whom I met there for the first time, though there were some from New Zealand, one Rex with whom I became friends.

Many of us were near burnout. But the gathering was unlike any activist gathering I had ever attended. There was a lightness to it and devoted more to story-telling that to plotting strategy, a true conspiring, a communal breathing, an inspiration — and long conversations from the heart. Toward the end of the gathering, Rex invited me to a Heart Politics gathering to be held in New Zealand the beginning of 1992.

Captivated by the Maori culture from an exhibit at the De Young museum some years earlier, I longed to attend but truly could not afford it. My community, however, through donations and sponsoring fund-raising dinners and events, raised the funds to send me.

At the Auckland airport, I was met by a beautiful woman, Elaine Dyer, who said that I must be properly welcomed to holy Aotearoa in the Maori  manner and immediately drove us to the Auckland Museum.

There, a Maori welcoming ceremony was about to take place and Elaine literally pushed me to the front. A young man in full warrior attire accosted me. I would call him beautiful except for the horrific grimaces with which he faced me sticking out his tongue and yelling threatening words which I did not understand and brandishing a patu in my face. I was terrified, but I knew that I had to stand there impassively meeting him eye to eye. Then, seeing that I did not flinch from his attack, he lowered his patu, touched his forehead to mine, pressed his nose to mine, and with the hongi I was welcomed to Aotearoa (New Zealand.)

Thus I was welcomed by the Maori and was invited to Rotorua where Lyonel Grant, renowned Maori artist, and I became friends, and as an elder, I was invited to speak at a ceremony in the marae. The heart politics gathering was held in Taupo in the North Island, at the Tauhara Centre, a beautiful setting by any standard.

It was magic, the folk there were magic, all of the Beloved Community, truly a community of the heart from which we were obliged to speak throughout the time we were together. Some of it was not easy, like an all-night session of storytelling around a fire, sundown to sunrise (not unlike a peyote meeting without the sacred medicine) conducted in the Maori manner, a conch shell passed around like a talking-stick. The gathering was healing, inspiring, heart-filling, heart-expanding and all the stories that I could tell about it could not explain Heart Politics. I will best let Vivian Hutchinson, a friend whom I met there, explain a Heart Politics gathering.

That Heart Politics gathering was pivotal for me, a fit way to begin 1992, five hundred years after the Europeans who, looking for India, stumbled upon what was to them “the New World,” to us “American Indians,” a world old beyond reckoning. Five hundred years of resistance that still goes on.

I have not attended a Heart Politics gathering since, but my experience in New Zealand has informed what I do. Then, at the beginning of July, I received an e-mail from the City of Berkeley informing me that a Mark Skelding wanted to contact me. Mark had tracked me down at the recommendation of Vivian Hutchinson to invite me to the Heart Politics gathering to be held in Petaluma, in Sonoma County, the North Bay region in August this next month 16-20th. Mark and I have become friends on the internet and so, after many years, I will attend my third Heart Politics gathering on my home ground in California where Heart Politics began.

You are invited. 

Como las raíces al tronco,
la Comunidad Amada
y la Política de Corazón;
arraigada en el suelo del amor,
acción para el bien común.

© Rafael Jesús González 2024

Invitación a una reunión de Política de Corazón

En 1990 o 1991, Fran Peavey (1941-2010) me invitó a una reunión que llamó Heart Politics (Polítca de corazón) en el Fuerte Cronkhite, junto a la playa Rodeo en el Pacífico a las afueras de la Puerta de oro (Golden Gate.) Asistieron activistas, en su mayoría del área de la Bahía de San Francisco, muchos de l@s cuales conocí allí por primera vez, aunque había también algunos de Nueva Zelanda, un tal Rex con quien me hice amigo.

Muchos de nosotros estábamos al borde del agotamiento. Pero la reunión no se parecía a ninguna reunión de activistas a la que había asistido. Había levedad en ello y se dedicó más a contar historias que a trazar una estrategia, una verdadera conspiración, un respirar comunitario, una inspiración y largas conversaciones de corazón. Hacia el final de la reunión, Rex me invitó a una reunión de Heart Politics que se celebraría en Nueva Zelanda a principios de 1992.

Cautivado por la cultura Maorí por una exposición en el museo De Young algunos años antes, muchas ganas tenía de asistir pero realmente no tenía el dinero para hacerlo. Sin embargo, mi comunidad, a través de donaciones y de cenas y eventos para recaudar fondos, recaudó los fondos para mandarme.

En el aeropuerto de Auckland, me recibió una hermosa mujer, Elaine Dyer, quien me dijo que debía yo recibir la bienvenida a la santa Aotearoa debidamente a manera maorí e inmediatamente nos llevó al Museo de Auckland.

Allí estaba a punto de llevarse a cabo una ceremonia de bienvenida maorí y Elaine literalmente me empujó hacia el frente. Un joven vestido con traje completo de guerrero me enfrentó. Lo llamaría hermoso de no ser por las muecas horrorosas con las que me enfrentó sacando la lengua y gritando palabras amenazadoras que no entendí y empuñando un patu en mi cara. Estaba aterrorizado, pero sabía que tenía que quedarme allí, impasible, mirándolo cara a cara. Luego, al ver que yo no me acobardaba ante su ataque, bajó su patu, tocó su frente con la mía, puso su nariz con la mía, y con el hongi fui bienvenido a Aotearoa (Nueva Zelanda).

Así, los maoríes me dieron la bienvenida y me invitaron a Rotorua, donde Lyonel Grant, renombrado artista maorí, y yo nos hicimos amigos y, como mayor, se me invitó a hablar en una ceremonia en el marae. La reunión de política de corazón se celebró en Taupo, en la Isla Norte, en el Centro Tauhara, un escenario hermoso desde cualquier punto de vista.

Fue magia, la gente allí era mágica, toda de la Amada Comunidad, verdaderamente una comunidad del corazón desde el cual estábamos obligados a hablar durante todo el tiempo que estuvimos juntos. Algunas cosas no fueron fáciles, como una sesión de toda la noche para contar historias alrededor de una fogata, desde el atardecer hasta el amanecer (no muy diferente de una reunión de peyote sin la medicina sagrada) llevada a cabo al estilo maorí, con una caracola pasando de un lado a otro como un bastón de la palabra. La reunión fue sanadora, inspiradora, llenadora y expansiva, y todas las historias que pueda contar sobre ella no pudieran explicar Heart Politics. Lo mejor será que deje que Vivian Hutchinson, un amigo que conocí allí, explique una reunión de Heart Politics.

Aquella reunión de Heart Politics fue fundamental para mí, una forma digna de comenzar 1992, quinientos años después de que los europeos que, buscando la India, toparon con lo que para ellos era “el Nuevo Mundo”, para nosotros “indios americanos”, un mundo viejo más allá de todo cálculo. La Comunidad Amada, la política de corazón son y hacen nuestra revolución.

Desde entonces no he asistido a ninguna reunión de Heart Politics, pero mi experiencia en Nueva Zelanda ha influido en lo que hago. Luego, a principios de julio, recibí un correo electrónico de la ciudad de Berkeley informándome que un tal Mark Skelding quería ponerse en contacto conmigo. Mark me había localizado por recomendación de Vivian Hutchinson para invitarme a la reunión de Heart Politics que se celebrará en Petaluma, en el condado de Sonoma, en la región norte de la bahía, en agosto, este próximo mes 16 al 20. Mark y yo nos hemos hecho amigos en Internet y así es que, después de muchos años, asistiré a mi tercera reunión de Heart Politics en mi propio territorio en California donde comenzó Heart Politics.

Estás invitad@.

On the Islamic New Year

 

        En el año nuevo islámico


En Gaza, en un montón de escombros,
en una maraña de bufanda ensangrentada
mira sin parpadear un ojo —
la pluma de un pavo real. 
El grito ronco imaginado
del pájaro desaparecido hace mucho
es el grito por el indecible
masacre, dolor, hambre, genocidio.
La pluma, belleza y renacer,
parece cruel en su ironía de esperanza.
Pero se debe poner en el altar
del año nuevo. Oh Gaza, Gaza;
    oh Palestina, Palestina;
          oh humanidad.


                            © Rafael Jesús González 2024

      On the Islamic New Year


In Gaza, from a pile of ruins
in a snarl of bloodied scarf
stares an unblinking eye —
a peacock’s plume.
The imagined hoarse shriek
of the bird long gone
is the cry for the unspeakable
slaughter, pain, hunger, genocide.
The feather, beauty and rebirth,
seems cruel in its irony of hope.
But it must be placed on the altar 
of the new year. Oh, Gaza, Gaza;
    oh Palestine, Palestine;
          oh humanity. 


                        © Rafael Jesús González 2024

4th of July — U.S. Independence Day

   

Oh, Say Can You See?

The liberty of a democracy is not safe if the people tolerate 

the growth of private power to a point where it becomes 

stronger than their democratic State itself. That, in essence

is Fascism — ownership of government by an individual,

by a group, or by any controlling private power.

                                                President Franklin D. Roosevelt

  

        A Declaration Revisited

  
We hold these truths 
to be self-evident, they said,
that all men (provided they be 
of European descent, not women, 
& of a certain wealth) 
are created equal, 
that they are endowed 
by their Creator 
with certain unalienable rights 
(such as to enslave others, 
take their lands, 
& to trash the Earth), 
that among these are 
life (for the so privileged), 
Liberty (for those who can afford it)
& the pursuit (if they are able) 
of Happiness (measured 
by how much they consume.) 

To this pronouncement they pledged
their lives (?), their fortunes (that part 
not stowed away in foreign banks 
& sheltered by tax breaks). 
& their "Sacred Honor"(?)  




                  © Rafael Jesús González 2024

La libertad de una democracia no es salva si el pueblo tolera

el crecimiento del poder privado hasta al punto en que se 

hace más fuerte que su estado democrático mismo. 

Eso en esencia es el Fascismo — posesión del gobierno 

por un individuo, por un grupo, 

o por un partido privado dominante.

                                                    Presidente Franklin D. Roosevelt

                    Declaración repasada 

Tenemos estas verdades 
de por si evidentes, dijeron, 
que todos hombres (con tal que sean 
de ascendencia Europea, no mujeres, 
y de ciertos bienes) 
son creados iguales,
que son dotados 
por su Creador 
con ciertos derechos inalienables 
(tales como los de esclavizar a otros, 
quitarles sus terrenos, 
y de destrozar la Tierra), 
que entre ellos son 
la vida (para los tales privilegiados), 
la libertad (para cuales la puedan) 
y la búsqueda (si pueden) 
de la felicidad (medida 
por cuanto sonsuman.)

A esta declaración comprometieron 
sus vidas (?), sus fortunas (esa parte 
no metida en bancos extranjeros 
y protegida de impuestos), 
y su "honor Sagrado." (?)




                          © Rafael Jesús González 2024

Oh, Say Can You See?

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