April: Arts, Culture, & Creativity Month (California)

 

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                        Fine Arts

Someone said that he who works 
with his hands is a laborer, 
he who works with his hands 
& his head is a craftsman, 
he who works with his hands 
& his head and his heart is an artist. 
Since to be human is to make art
what they must have meant to say
by “artist” is he/she
who pushes the limits of beauty,
broadens the scope of truth,
hones perception,
opens the heart.
Without such art
we starve the spirit.
Woe to us if we do not nurture
such artists and such art
that enrich consciousness
and challenge tyrants.



                                © Rafael Jesús González 2024

 

I share this recent article on the success and crisis of the Aurora Theatre Company on whose Advisory Council I sit. I am also on the Advisory Council of Vital Arts whose mission is to ensure affordable living-studio-performance space for the arts community of the San Francisco Bay Area. One of the concerns of my activism has been the arts (I have been on the Advisory Council of Dancing Earth since its founding, the Advisory Council of the Oakland Museum of California 1995-2015, the Board of Directors of Pro Arts in the 80s) and today, the arts, the arts community in the San Francisco Bay Area is embattled, threatened by gentrification (the obscene concentration of wealth), meager government support, and the changes due to the pandemic, especially the theaters in our communities. If the artists are forced to leave and the theaters close in Berkeley, Oakland, San Francisco (some of the most costly and most culturally influential cities in the U.S.), it would be a tragedy worthy of the stage.

                    Bellas Artes


Alguien dijo que el que trabaja 
con sus manos es obrero, 
el que trabaja con sus manos 
y su cabeza es artesano, 
el que trabaja con sus manos 
y su cabeza y su corazón es artista.
Ya que ser humano es hacer arte
lo que ha de haber querido decir 
por “artista” son aquel(la)
que traspasa los límites de la belleza,
amplía el alcance de la verdad,
afila la percepción,
abre el corazón.
Sin tal arte
matamos de hambre el espíritu.
¡Ay! de nosotros si no nutrimos
tales artistas y tal arte 
que enriquecen la consciencia
y desafían tiranos.



                            © Rafael Jesús González 2024

Comparto este reciente artículo sobre el éxito y la crisis de Aurora Theatre Company en cuyo Consejo Asesor formo parte. También formo parte del Consejo Asesor de Vital Arts cuya misión es garantizar espacios razonables de vivienda, taller y presentaciones para la comunidad artística del Área de la Bahía de San Francisco. Una de las inquietudes de mi activismo ha sido las artes (he estado en el Consejo Asesor de Dancing Earth desde su fundación, el Consejo Asesor del Oakland Museum of California 1995-2015, la Mesa Directiva de Pro Arts en los años 80) y hoy las artes, la comunidad artística en el Área de la Bahía de San Francisco está agobiada, amenazada por la gentrificación (la concentración obscena de la riqueza), el escaso apoyo gubernamental y los cambios debidos a la pandemia, especialmente los teatros de nuestras comunidades. Si l@s artistas se ven obligados a irse y los teatros cierran en Berkeley, Oakland, San Francisco (unas de las ciudades más costosas y culturalmente más influyentes de los EE.UU.) sería una tragedia digna de un escenario. 

Solar Eclipse

                    Eclipse solar abril 2024

 

 

Los antiguos chinos decían 

que el dragón celeste se tragaba el sol

inmensa perla de fuego; 

golpeaban tambores y caserolas

para espantarlo.

Los antiguos Mechicas decían

que el jaguar de la noche se lo tragaba;

para espantarlo gritaban y chillaban. 

Cosas malas podrían suceder;

el rey podría morir, el mundo acabar.

Hoy, el astrólogo dice,  

Quirón, el sanador herido,

está unido al minuto.

No es la oscuridad del sol 

que debemos temer,

sino la oscuridad en el corazón.

Guerras enfurecen, genocidio, hambre;

los bosques arden, se derriten los glaciales.

Tenemos que sanar las heridas que podamos

y aprender a vivir con las otras.

 

 

 

                                           © Rafael Jesús González 2024  

 

 

                      Solar Eclipse April 2024

 

 

The ancient Chinese said 

that the sky dragon swallowed the sun

immense fire pearl; 

they banged drums & pots

to scare it away.

The ancient Mechicas said

that the night jaguar swallowed it;

to scare it away, they yelled & screamed. 

Bad things could happen;

the king might die, the world end.

Today, the astrologer says, 

Chiron, the wounded healer,

is conjoined to the minute.

It is not the dark of the sun 

we must fear,

but the dark in the heart.

Wars rage, genocide, hunger;

the forests burn, the glaciers melt.

We must heal the wounds we can,

and learn to live with the others.

 

 

 

                                       © Rafael Jesús González 2024

April Fools' Day — National Poetry Month

   

Hoy amaneció el primero de abril, el Día de los Inocentes en los países de habla inglesa en que se cometen travesuras y bromas y es también el inicio del Mes Nacional de la Poesía en el EE.UU. durante el cual se honra el arte de la poesía. Pueda ver una conexión en ambos porque no hay poca de locura divina en los intentos de la poesía de capturar verdades inefables en una red de palabras con la esperanza de que algo de luz pueda escapar la malla, lo que en sí mismo pueda ser un truco inspirado.
 
Today dawned the first of April, April Fools’ Day in the English-speaking countries in which practical jokes and pranks are committed and also the beginning of the National Poetry Month in the U.S. during which the art of poetry is honored. There may be a connection in both for there is no little of divine foolishness in poetry’s attempts to capture ineffable truths in a net of words hoping some light may come through the mesh— which may itself be an inspired trick.

No todo loco es poeta 

pero todo poeta tiene algo de loco.

Not all fools are poets

but all poets have something of the fool. 

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                Loco Poeta


El poeta, loco que es
camina a la orilla
del precipicio del significado
buscando una verdad más elevada
esperando que las palabras
como abejas rumbo a la colmena
lo guié a ella. 
El costal que lleva en una vara
está lleno de palabras y trucos
más de lo que jamás usará. 
La rosa no es sólo una rosa
sino metáfora de ¿qué?
Lilas a la puerta son abril.
Soñador, visionario, loco
el perro del hecho mundano
le muerde los talones,
le desgarra los calzones, 
le expone el culo al aire
recordándole de que para lo que
busca no hay palabra que le cuadre. 


                            © Rafael Jesús González 2024

Interlitq, Oct. 18. 2023; derechos reservados del autor

                Fool Poet


The poet, fool that he is
walks the edge
of the precipice of meaning 
looking for a higher truth
hoping that words
like homing bees 
will lead him to it. 
The bag he carries on a stick
is full of words & tricks
more than he will ever use.
The rose is not just a rose
but a metaphor for what?
Lilacs by the door is April. 
Dreamer, visionary, fool,
the dog of mundane fact
snaps at his heels,
tears his pants,
exposes his butt to the air
reminding him that for what
he seeks no word can fit.

                    © Rafael Jesús González 2024

Interlitq, Oct. 18. 2023; author’s copyrights 

  

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Easter Sunday

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                   Ha resucitado

Cuentan que un hombre

tan amoroso y justo 

que muchos lo toman 

por benévolo dios 

fue muerto porque su enseñanza

tan amorosa y justa amenazaba
los meros cimientos del imperio
y que contra toda ley de la vida
tres días después resucitó,
cosa no inaudita en el mito
pero asombrosa aun.

Su enseñanza aun amenaza imperios
y muchos que atreven seguirla
son perseguidos y muertos
y la resurrección de él es nada
menos que nuestra revolución.

                                © Rafael Jesús González 2024

En un mundo gobernado por el odio 

el amar es revolucionario

  

In a world governed by hate, 

to love is revolutionary 

 
                He Is Risen


They tell that a man
so loving & just
that many take him
for benevolent god
was killed because his teaching
so loving & just threatened
the very foundations of empire
& that against all law of life
three days later resurrected,
not unheard of in myth
but wondrous still.

His teaching still threatens empires
& many who dare follow it
are persecuted & killed,
& his resurrection is nothing
less than our revolution.

                            © Rafael Jesús González 2024

  

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Good Friday

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                           Desviado


La luna asoma  
por entre las ramas de los olivos, 
sube sobre la cercana loma 
donde los vergonzosos sucesos 
ocurrieron hace ya un buen tiempo. 
Hablando sin pelos en la lengua,
debía haberse casado, tenido familia, 
practicado su honesta artesanía,
haber hecho algo de si mismo. 
Un tipo guapo y listo, 
prodigio, dicen algunos, 
de mero muchachito presumía 
discutir con sabios. 
Pero aun joven salió 
en alguna búsqueda de visiones o se perdió, 
vaya a saber, en la anonimia de la ciudad. 
Le gustaba la juerga y en una fiesta una vez 
logró encontrar vino donde no lo había 
causando lenguas contar chismes exagerados.
Recogía gente en alguna colina 
y les hablaba — revolvía la plebe, si gusta.
Una vez se metió con los banqueros 
y vendedores de palomas y borreguitos 
en la casa santa. ¿Para qué? 
Las casillas de cambio y puestos de animales 
estaban allí al día siguiente. 
Nada mas disgustó a las autoridades 
y mire como paró  — 
                                  estirado y colgando. 
            Y las cosas sin cambiar una pepita.

                                    © Rafael Jesús González 2024

  

                    Gone Wrong


The moon peers 
from among the olive branches, 
rises over the nearby hill 
where the shameful happenings 
took place a good while back. 
Bluntly speaking, 
he should have married, had a family, 
practiced his honest craft,
made something of himself. 
A handsome fellow and bright, 
a prodigy, some say, 
a mere boy he presumed 
to discuss with scholars. 
But a young man still he went off 
on some vision quest or lost himself, 
for all we know, in the anonymity of the city.
He liked a good time and at a party once 
managed to find wine where there was none 
setting some tongues to tell tall tales about it. 
He would gather folk on some small hill
and talk to them — rabble rouse, if you will.
Once, he messed with the bankers 
and sellers of pigeons and small sheep 
in the holy-house. For what? 
The exchange booths and animal stalls 
were back up the next day. 
It just upset the authorities, 
and look how he ended up —

                        stretched out and hanging.

        And things not changed a pip.

                       


                                            © Rafael Jesús González 2024

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Holy Thursday

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    Ritual para Jueves Santo

Llegan como mariposas
de largas distancias,
otros países, otros continentes,
pies cansados, gastados,
heridos, polvorientos 
de cruzar ríos y montes, 
selvas y desiertos 
huyendo hambre y asesinos.
Y nosotros que vivimos
en el imperio que los desplazó 
podemos hacer no menos
que lo que hizo el Maestro:
tiernamente lavarles los pies
y decirles, "Les tenemos lugar
puesto en la mesa".


                            © Rafael Jesús González 2024

 

    Ritual for Holy Thursday

They come like butterflies
from long distances,
other countries, other continents,
feet tired, worn, wounded, dusty
from crossing rivers & mountains,
jungles & deserts 
fleeing hunger & murderers.
& we who live in the empire
that displaced them
can do no less
than what the Master did:
to tenderly wash their feet 
& say, "We have a place
set for you at the table."



----                           © Rafael Jesús González 2024

 Pope Francis

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full moon: Lilacs under the moon

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Penumbral lunar eclipse

First full moon of spring,
the lilacs starting to bloom,
the air cool and sweet.
But the world is dark, cruel
and the kind moon dims in grief.

  

                © Rafael Jesús González 2024

 

 

Primera luna llena de la primavera,

las lilas empiezan a florecer,

el aire fresco y dulce.

Pero el mundo es oscuro, cruel

y la benévola luna en pena se opaca.

 

                                         © Rafael Jesús González 2024