Martin Luther King Jr. (January 15, 1929 – April 4, 1968)

 

As we honor Martin Luther King Jr., let us be wary of putting him on a pedestal and not commit ourselves to the path he set for us. Indeed, we must be wary of putting on a futile pedestal the Master, Yeshua (Jesus) of Nazareth, whose teaching he followed in his Theology of Liberation and quest of justice rooted in compassion. 
 
We live dire times in which not only democracy but the very concept of truth is in peril. We must not underestimate the forces of fascism that govern us. The very Earth responds violently to the damages wrought upon her by war and predatory economics (capitalism) and their technology that threaten life itself. The genocide in Gaza/Palestine by Israel and the United States continues.
 
Love is an active verb and sterile sentimentality does not serve us well. What is demanded of us is a fierce love and a fierce healing that require courageous, unrelenting nonviolent direct action. Only thus can we truly honor Martin Luther King Jr. and the many teachers of justice and compassion that came before him and opened the path he followed and that we must take.
 
On the 50th anniversary of his murder, I wrote: 

 

    Threnody, Hymn, or Rallying Song?
 
        For Martin Luther King Jr. 
        on the 50th anniversary of his murder
 
 
I have mined the great one's words 
for his brightest gems of wisdom 
to mark the fifty years since his murder.
Was it their brilliance that blinded me with tears? 
Or was it that memory of half a century ago 
that truly made of April a cruel month? 
When such a voice for justice is silenced
the whole world suffers a great wound
& truth itself must wear the veils of mourning. 
Doubly painful this day is that fools & liars
sit upon the chairs of power & govern us 
in a democracy grown rotten, 
bitten as it was from its beginnings
by the worm of slavery & conquest, 
justice but a word frayed, chewed 
by dogs of greed, hypocrites & knaves.
Should we mark this day with a threnody, 
or with a hymn, or with a rallying song 
to bring us to the streets clamoring 
for the justice & peace of which he spoke 
to come rolling down like water 
in a mighty stream? Such is our choice, 
but as for me, I am here to sing the rallying song.

 

 
                                                     © Rafael Jesús González 2018

A la vez que honramos a Martin Luther King Jr., tengamos cuidado de no ponerlo en un pedestal y no comprometernos al camino que nos ha trazado. De hecho, debemos tener cuidado de no poner en un pedestal inútil al Maestro, Yeshua (Jesús) de Nazaret, cuya enseñanza siguió en su Teología de la liberación y la búsqueda de la justicia arraigada en la compasión.
 
Vivimos tiempos terribles en los que no sólo la democracia sino el mero concepto de la verdad está en peligro. No debemos menos-calcular las fuerzas del fascismo que nos gobiernan. La Tierra misma responde violentamente a los daños que le causan la guerra y una economía rapaz (el capitalismo) y su tecnología que amenazan la vida misma. El genocidio en Gaza/Palestina por Israel y los Estados Unidos continua.
 
El amor es un verbo activo y el sentimentalismo estéril no nos sirve de nada. Lo que se exige de nosotros es un amor feroz y un sanar feroz que requieren acción directa no violenta valiente y firme. Solo así podemos honrar verdaderamente a Martin Luther King Jr. y a los muchos maestros de la justicia y compasión que vinieron antes y abrieron el camino que él siguió y que debemos tomar.
 
En el 50 aniversario de su asesinato escribí:

    ¿Lamento, himno, o canto a la acción?
 
        para Martin Luther King Jr. 
        en el 50 aniversario de su asesinato.
 
 
He minado las palabras del grande 
por la más brillantes joyas de su saber 
para marcar los cincuenta años de su asesinato.
¿Sería su brillantez que me cegó con lágrimas? 
¿O sería la memoria hace medio siglo 
que verdaderamente hizo de abril un mes amargo?
Cuando se silencia tal voz por la justicia

todo el mundo sufre una gran herida
y la verdad misma debe vestir velos de luto. 
Lo doble penoso este día es que imbéciles 

    y embusteros
ocupan las sillas del poder y nos gobiernan 

en una democracia hecha podrida 
mordida como la fue desde sus principios 
por el gusano de la esclavitud y la conquista, 
la justicia solamente una palabra deshilada, mascada
por los perros de la codicia, hipócritas y canallas.
¿Debemos marcar este día con un lamento 
o con un himno, o con un canto a la acción
para sacarnos a las calles clamando
por la justicia y la paz de las cuales habló 

que vengan rodando como agua 

en poderosa corriente? Tales son nuestras opciones,

pero en cuanto a mí, vengo a cantar el canto

    a la acción. 

 
                                                   © Rafael Jesús González 2018

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full moon: Wolf Moon

 

                                Luna del lobo


Se le llama luna del lobo 
a la primera luna llena del año, 
la más alta. Así le llaman 
porque en las noches frías de invierno
los lobos hambrientos le aúllan a la luna llena, 
no porque vuelva a algunos hombres en lobos. 
Sabemos que los hombres pueden ser lobos
sin que la luna esté llena. 
Los reconocemos bajo sus togas, 
    presiden en las cortes más altas; 
llevan nudos de seda alrededor del pescuezo 
    en los concilios del gobierno, 
        la industria, las finanzas. 
Se alimentan de otros hombres, mujeres, niños; 
la codicia y el poder los hacen voraces — 
    por esto los reconocemos. 

        No hay porque culpar a la luna; 
        alta y brillante, sólo vigila.


                                                © Rafael Jesús González 2025

   

                            Wolf Moon


It is called Wolf Moon, 
this year’s first full moon, 
the highest. They call it so 
because on cold winter nights, 
hungry wolves howl at the full moon, 
not because it turns some men into wolves. 
We know men can be wolves 
without the moon being full. 
We recognize them beneath their robes;
    they preside in the highest courts; 
they wear silk nooses about their necks
    in the councils of government, 
        industry, finance. 
They feed upon other men, women, children; 
greed & power make them voracious — 
    by this we know them.
 
        No need to blame the moon; 
        high & bright, she only watches.



                                        © Rafael Jesús González 2025

Reading: Friday, January 17, 2025

 

Epiphany — 12th Day

En esta fiesta tan antigua se dice que hombres sabios de países del lejano oriente, guiados por una estrella, vinieron con preciosos obsequios para rendirle homenaje a un judío recién nacido que se llamaría Yeshua (Jesús en griego). Fue un gran maestro, tan grande que muchos lo toman por Dios encarnado. Enseñó a amar: la justicia arraigada en la compasión y la paz. No tuvo un buen fin pero el culto que formaron sus discípulos se extiende por todo el mundo. Sus enseñanzas son violadas (con demasiada frecuencia en su nombre) más de lo que se siguen y la revolución que intentó queda por hacerse.

Esta fiesta, siempre alegre, se ve hoy oscurecida por el recuerdo de cuando en este día de la Epifanía, último día de Navidad, el 6 de enero de 2021, el presidente de los Estados Unidos por primera vez en sus 245 años intentó un golpe de estado incitando un ataque al Capitolio. El hombre, criminal, embustero, misógino, racista, fascista ha sido nuevamente elegido presidente. Y la nación llamada Israel, de la mano de Estados Unidos, realiza genocidio de inocentes en la “Tierra Santa” a la que los sabios llegaron a adorar el Misterio Divino manifiésto en un niño recién nacido. El hombre al que ese niño llegó enseñó el amar y fue ejecutado por el Imperio Romano como una amenaza. Ahora nos toca a nosotros ser y continuar la revolución que él inició. Hagámosla con elegría.

On this most ancient feast-day, it is said that wise men from far eastern countries guided by a star came with precious gifts to pay homage to a newborn Jew who would be called Yeshua (Jesus in Greek). He was a great teacher, so great that many take him for God incarnate. He taught to love — justice rooted in compassion, peace. He did not come to a good end but the cult that his disciples formed spreads throughout the world. His teachings are violated (all too often in his name) more than they are followed and the revolution he intended remains to be done.

This feast-day, always joyous, is today darkened by the memory of when on this day of Epiphany, last day of Christmas, January 6, 2021 the president of the United States for the first time in its 245 years attempted a coup inciting an attack on the Capitol. The man, criminal, liar, misogynist, racist, fascist has again been elected president. And the nation called Israel, in hand with the United States, carries out genocide of the innocent in the "Holy Land" to which the seers came to adore Divine Mystery made manifest in a newborn child. The man that child became taught love and was executed by the Roman Empire as a threat. Now it is up to us to be and continue the revolution he began. Let us make it with joy. 

      Manifestación

Nos sorprendió el lugar 
al que nos llevó la estrella
tan poco digno del nacer de un rey
pero nuestros cálculos no dejaban duda —
un establo oliente a paja y estiércol 
habitado por un buey y un burro,
ocasionado por corderos y cabritas.

El niño como todo recién nacido
nada tenía que lo distinguiera.
La mujercita como toda buena madre 
dulce y tierna, el hombre ya no joven 
mostraba ternura y solicitud.
Estaban aun más sorprendidos y perplejos
por nuestra visita que nosotros por estar allí.
Le dejamos los obsequios que de tan lejos
le traíamos: el cofrecito de oro cincelado
con leones y soles, la caja de marfil llena
de incienso, la urna de ébano llena de mirra
y partimos en silencio, una luna brillante 

lo bastante para opacar la estrella

y doce tambores retumbando del palacio real.

Al fin el más joven de nosotros murmuró 
    — Tal vez traiga revolución.— 
Los otros dos guardamos en silencio 
la esperanza que su decir despertó.

                    © Rafael Jesús González 2025

México siglo XIX

                Manifestation

We were surprised by the place

to which the star brought us

so little worthy of a king's birth,

but our calculations left no doubt —

a stable redolent of hay and dung

inhabited by an ox and an ass, 

occasioned by lambs and kids. 

The child like all new born
had nothing to distinguish him.
The little woman, like all good mother
sweet and tender, the man no longer young
showed tenderness and solicitude.

They were even more surprised and perplexed
by our visit than we for being there. 
We left the gifts we had brought from so far:
the little gold coffer chased
with lions and suns, the ivory box filled
with incense; the ebony urn filled with myrrh, 

and we left in silence, a moon bright

enough to dim the star

and twelve drums rumbling from the royal palace.

Finally the youngest of us murmured,
        "Perhaps he brings revolution."
The other two kept in silence 
the hope his saying awoke.

                                    © Rafael Jesús González 2025

México siglo XIX

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Eve of the Epiphany — 12th Night (history of the feast day)

  

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Allelúia, allelúia —

Vídimus stellam ejus in Oriénte,

et vénimus cum munéribus

adorare Dóminum.

                                             Allelúia

La Fiesta de la Epifanía, la Fiesta de la Luces, Día de Reyes (6 de enero de nuestro calendario común) tiene sus orígenes más antiguos en una fiesta egipcia de la bajada del Nilo del cielo (llamada Chabas en el calendario copto); en este día las aguas fueron bendecidas.

 

Aristides Rhetor (c. 160) escribe que en este día, en pleno invierno, las aguas del Nilo estaban en su punto más puro y se decía que permanecían frescas sin importar cuánto tiempo estuvieran almacenadas. A la medianoche del 5 de enero y durante el día 6 de enero se recogía el agua. Las galeras se llevaban enormes jarras, ánforas, para transportarlas a Italia y otros lugares para usarlas en libaciones en los templos de Isis durante todo el año. Se dijo que en esta noche y día en muchos lugares (come Cibira en Caria y Gerasa en Arabia) los manantiales y los ríos se convertían en vino.

 

Epifanio (c. 370) relata que en Alejandría el 5 de enero los devotos se reunían en el Templo de la Doncella (Kore) y cantaban himnos hasta el amanecer e iban con antorchas a su santuario subterráneo y traían la imagen de la diosa, sentada desnuda, con cruces marcadas en su frente, manos y rodillas. Con himnos y bailes, fue llevada siete veces alrededor del santuario antes de ser devuelta a su morada abajo. Los devotos dijeron que en este día ella dio a luz a Eón (Ser Eterno.)

 

El 6 de enero es mencionado por primera vez por Clemente de Alejandría como una fiesta cristiana alrededor de 194; llegó a establecerse como el día del nacimiento de Cristo mucho antes de que se cambiara al 25 de diciembre (336) bajo Constantino para coincidir con las Saturnales y fiesta del nacimiento del dios Mitra, celebraciones romanas del solsticio de invierno.) El 6 de enero se anunciaba la fecha de la próxima Semana Santa. Todavía en 386, la Epifanía y la Pascua eran las principales fiestas cristianas. Eventualmente, la fiesta establecida originalmente para celebrar el nacimiento de Cristo, el bautismo de Jesús y el milagro de Caná (el primer milagro del Nazareno en el que convierte el agua al vino) se estableció para conmemorar la venida de los Magos a Belén.

 

Que nos unamos a las filas de los sabios en la realización de la luz.

 

Rafael Jesús González

 

 

(basado en el artículo de la Enciclolpedia Británica, 

11.ª edición)

c.  565, Basilica of Sant'Apollinare Nuovo, Ravenna

 

The Feast of the Epiphany, the Feast of Lights, 12th Day (January 6 of our common calendar), has its most ancient origins probably in an Egyptian feast of the descent of the Nile from heaven (called Chabas in the Coptic calendar); on this day the waters were blessed.

 

Aristides Rhetor (c. 160) writes that on this day at the height of winter, the waters of the Nile were at their purest and said to remain fresh no matter how long they were stored. At midnight on January 5 and during the day of January 6, the water was gathered. Galleys took huge jars, amphorae, to transport to Italy and elsewhere to be used for libations in the temples of Isis throughout the year. It was said that on this night and day in many places (such as at Cibyra in Caria and Gerasa in Arabia) springs and rivers turned into wine.

 

Epiphanius (c. 370 ) relates that in Alexandria on January 5 or 6 votaries met in the Temple of the Maiden (Kore) and sang hymns until dawn and went with torches to her shrine underground and brought up the image of the goddess, seated naked, with crosses marked on her brow, hand, and knees. With hymns and dances she was carried seven times around the shrine before being restored to her dwelling-place below. The votaries said that on this day she gave birth to Aeon (Eternal Being.) 

 

January 6 is first mentioned by Clement of Alexandria as a Christian feast circa 194; it came to be set as the day of the birth of Christ long before it was changed to December 25 (336 AD under Constantine to coincide with the Saturnalia and feast of the birth of the god Mithras, Roman celebrations of the Winter Solstice.) On January 6 was announced the date of the forthcoming Easter. As late as 386 Epiphany and Easter were the chief Christian feasts. Eventually the feast originally set to celebrate the birth of Christ, the baptism of Jesus, and the miracle of Cana (the Nazarene’s first miracle in which he turns water into wine,) was set to commemorate the coming of the Magi, the Wise Men, to Bethlehem. 

 

May we join the ranks of the wise in realization of the light.

 

 

Rafael Jesús González

 

(based on the article in the Encyclopedia Britannica 11^th Edition)

Miguel Cabrera (1695-1768) México

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New Year 2025

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El año viejo se va, nos llega el nuevo; sería bien invocar a los espíritus de los buenos comienzos para que quiten para el bien de la vida los muchos y grandes obstáculos a la justicia, la paz, el sanar de la Tierra, la democracia.

Recibamos bien al año nuevo con esperanza, resiliencia y un firme empeño en no sólo resistir las fuerzas de la codicia y el hambre del poder sino con el amor transformar nuestro mundo para que nos dé para nuestras necesidades en armonía con una Tierra sana. Seamos nuestra Comunidad Amada y hagamos nuestra revolución de amor, justicia, compasión, paz.

The old year goes; the new one comes: it would be well to invoke the spirits of good beginnings to remove for the sake of life the many and great obstacles to justice, to peace, to healing of the Earth, to democracy.

Let us welcome the new year with hope, resilience, and a firm resolve to not only resist the forces of greed and lust for power, but with love, to transform our world so that it may meet our needs in harmony with a healthy Earth. Let us be our Beloved Community and make our revolution of love, justice, compassion, peace.

Invocación a Ganesh

Om Shri Ganeshaaya Namah


Sentado en el centro
(rodeado de calaveras)
donde el lazo de los años se anuda,
goloso señor cabeza de elefante,
levántate y baila la cuenta nueva;
con tu hacha derrumba
los obstáculos
a nuestro vivir,
pisotea los obstáculos
a nuestro amar,
y haz dulce el camino nuevo.
Que tus familiares
el ratón y la rata roen
al almacén de las bendiciones;
que tu serpiente hable.
Con tu colmillo
en el libro de lo que fue
escribe lo que pueda ser
y de tu caracol sopla
el sonido primordial de lo que es.



                            © Rafael Jesús González 2025

(Spillway 17, ontoño 2011,
derechos reservados del autor)

[De los muchos dioses hindú, Ganesh, dios de dharma y del buen agüero, es el más popularmente amado y venerado. Sus características son su cabeza de elefante y su barriga gorda que metafísicamente se dice contiene todo el cosmos. Sus familiares son el ratón y la rata porque roen por los obstáculos y frecuentan los almacenes de abundancia. Generoso donador de beneficios y derribador de obstáculos, él es el patrón de los comienzos, del desarrollo, de la liberación, de las empresas, tanto físicas como espirituales. Como tal, él es el primero de todos los dioses en ser invocado y se le pide su bendición al comienzo de un día, de una carta, de un rito, de cualquier empresa. Amable guía por las alturas y los abismos de la vida, se dice que él es la buena fortuna manifiesta, la sabiduría descubierta, el tiempo encarnado y la abundancia desbordante. Hay 1008 nombres para describir sus poderes divinos y su bendición es un verdadero don.]

- श्रीगणेश

Invocation to Ganesh
 

Om Shri Ganeshaaya Namah

Seated in the center
(ringed with skulls)
where the noose of years is tied,
sweet-toothed, elephant-headed lord,
rise and dance the new count;
ax down the obstacles
to our living,
trample the obstacles
to our loving,
and make sweet the new path.
Let your familiars
the mouse & the rat
gnaw through
to the storehouse of blessings;
let your snake speak.
With your tusk,
in your book of what was,
write what may be
and from your conch blow
the primordial sound of what is.

                    © Rafael Jesús González 2025

(Spillway 17, Fall 2011;
author's copyrights)

[Of the many Hindu gods, Ganesh, god of dharma and good portent, is the most widely loved and revered. His distinctive  traits are his elephant head and his fat belly metaphysically said to contain the entire cosmos. His familiars are the mouse and the rat because they gnaw through obstacles and frequent larders of plenty. Generous Boon-Giver and Remover of Obstacles, he is patron of beginnings, of growth, of liberation, enterprises, both physical and spiritual. As such, he is the first of all the gods to be invoked and his blessing asked at the start of a day, a letter, a ritual, any undertaking. Gentle guide through the ups and downs of life, he is said to be good fortune manifest, wisdom revealed, time embodied, and abundance over-flowing. There are 1008 names to describe his divine powers and his blessing is a gift indeed.]

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Christmas

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En celebración de la perpetua infancia 

del Misterio Divino
te deseo asombro ante la existencia misma,
amor y compasión, una Tierra sana, 
justicia, paz, salud y felicidad.

In celebration of the perpetual infancy 

of Divine Mystery
I wish you awe of existence itself,
love & compassion, a whole Earth,
justice, peace, health, & happiness.

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Bendiciones - Blessings

              A esto

Se dice que

el fulgor de un lucero

y el cantar de ángeles

anunciaron el nacer

del dios hecho hombre,

del niño nacido

entre animales domésticos.

Sea lo que sea el cuento
de la trágica y gloriosa
trayectoria de su vida,
todo se reduce a esto:
        enseñó amar.




        © Rafael Jesús González 2024

retablo popular México siglo XIX

                    To This

It is said
that the brightness of a star
and the singing of angels
announced the birth
of the god made man,
the child born
among domestic animals.

Whatever is the story
of the tragic and glorious
trajectory of his life,
it all comes to this:
        he taught love.

            © Rafael Jesús González 2024

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