Labor Day

On September 5, 1882, workers in New York City celebrated the first Labor Day holiday with a parade. On June 28, 1894, President Cleveland signed Congress’s bill making Labor Day a legal holiday. Each year, the first Monday in September would honor the country’s workers, Heather Cox Richardson tells us. Now we suffer under a fascist government and freedom is defined by total rule of the ultrawealthy and the corporations. To fully understand how this came about, two years ago I recommended a book Palo Alto: A History of California, Capitalism, and the World by Malcom Harris. Now I recommend another book that fills out the first: The Nerd Reich: Silicon Valley Fascism and the War on Democracy by Gil Durán. Were I still in academia, these books would be required reading in my classes.

En el 5 de septiembre 1882, trabajador@s en la Cd. de Nueva York celebraron el primer Día de Trabajo EE.UU. con un desfile. En el 28 de junio 1894, el Presidente Cleveland firmó la ley del Congreso hacienda el Día de Trabajo fiesta legal. Cada año, el primer lunes de septiembre honraría l@s trabajador@s del país, nos dice Heather Cox Richardson. Ahora sufrimos bajo un gobierno fascista y la libertad se define por el dominio total de los utrarricos y las corporaciones. Para completamente comprender como esto pasó, hace dos años recomendé el libro Palo Alto: A History of California, Capitalism, and the World por Malcom Harris. Ahora recomiendo otro libro que completa el primero: The Nerd Reich: Silicon Valley Fascism and the War on Democracy por Gil Durán. Si todavía estuviera en trabajo académico, estos libros serían lectura obligatoria en mis clases. 

“Capitalism is the astonishing belief
that the nastiest motives of the nastiest men
somehow or other work for the best results
in the best of all possible worlds.”

                                        -—  attributed to John Maynard Keynes

-                                               Economist (1883 – 1946)

Fascism is the poisonous fruit 

of unchecked capitalism 

whose juice is injustice and misery.

                                    Rafael Jesús González

“El capitalismo es la creencia asombrosa
que los motivos más repugnantes 
de los hombres más indecentes
de algún modo u otro obran para obtener 
los mejores resultados
en el mejor de todos los mundos posibles.”

                                                —  atribuido a John Maynard Keynes
                                                            Economista (1883 – 1946)

El fascismo es el fruto venenoso 

del capitalismo desenfrenado 

cuyo jugo es la injusticia y la miseria.

                                    Rafael Jesús González

                        El hombre que rema


Después de la comida, la galleta de la fortuna
da, no una fortuna sino su sabiduría:
“El hombre que rema el barco
no tiene tiempo para sacudirlo,”
dice. ¿Quién puede negar su verdad? 
Pero si el barco necesita ser sacudido
¿no debe el hombre dejar de remar?
Llega un momento en que el barco
no puede continuar si el hombre remando
es esclavizado y atado por la necesidad.
El hombre debe dejar el remo
y parar su remar para exigir
lo merecido. Huelga le llaman,
recordatorio de que sin el remar
del hombre el barco para 
o se lo lleva la corriente. 
Cuida que la justicia sea el timón 
del barco, que el remero cobre justo
salario, un descanso para oler las rosas 
en la orilla, sino el hombre 
debe dejar su remar. 


                                © Rafael Jesús González 2026

            The Man Who Rows


After the meal, the fortune cookie
yields, not a fortune, but its wisdom:
“The man who rows the boat
doesn't have time to rock it,”
it says. Who can deny its truth? 
Yet, if the boat needs rocking,
must not the man stop rowing?
There comes a time when the boat
cannot go on if the man rowing
is enslaved and bound with need.
The man must lay down the oar
and stop his rowing to demand
just due. A strike they call it,
a reminder that without the man’s
rowing the boat stands still 
or is taken by the current. 
Take care that justice is the rudder
of the boat, that the rower has a living
wage, a break to smell the roses 
on the shore, else the man 
must stop his rowing.


                                    © Rafael Jesús González 2026 

Dolly Parton, 19/1/1946 - 25/8/2026

 

Folks — I try to send only on the holy days of the Earth (changes of seasons, full moons) or cultural/political holidays of particular significance. And I send only literary work of my own. But Dolly Parton, a woman of extraordinary beauty - body, mind, and soul - of intelligence and humor, died last week leaving the world better for her being. She brought a 60 year treasure of song and her legendary generosity enriched the hearts of many. She did not see the world through rose-tinted glasses but disdained politics. She sang love and she sang truth to power in a world on fire. Pink was her color. I share with you the Ode to Dolly by a dear friend whose poetry I much admire.  Sing with the angel, Dolly.

Amig@s — procuro enviar mensajes únicamente en fechas benditas a la Tierra (cambios de estación, lunas llenas) o en fiestas culturales o políticas de especial significado. Y solo comparto obra literaria mía. Sin embargo, Dolly Parton — mujer de extraordinaria belleza de cuerpo, mente y alma— de inteligencia y humor, murió la semana pasada, dejando un mundo mejor gracias a su haber sido. Trajo un tesoro de canciones por sesenta años, y su legendaria generosidad enriqueció el corazón de muchos. No veía el mundo con lentes de color de rosa, pero desdeñaba la política; cantó al amor y alzó su voz para decir la verdad al poder en un mundo en llamas. El rosa era su color. Comparto con ustedes la «Oda a Dolly», escrita por una querida amiga cuya poesía admiro mucho. Canta con a los ángeles, Dolly.

                                Ode to Dolly  


Saints come in all sizes and shapes. 
Saints of music are avian wonders
and fly off when called
by a greater song,
as our Dolly who was music aloft,
dancing on stilettos, glittering on her feet, 
to her hair, exhilarating into time and space.
She was a hidden constellation 
behind tantalizing scenes.
She glowed.  
She shimmered. 
She brightened any dull surface
with sparkle.
She polished a song with joy.
She burnished love on troubled hearts. 
She told those who had stopped
believing in dreams coming true,
dream with me a little while,
until my song is through.
Her fairy tale rhymes restored failed Camelots. 
Dawn choruses in search
of a stage found her voice. 
Even flags breathed peace and exhaled 
to half mast.  
She gave the Imagination 
a library, that tells us 
to keep faith, and live the truth 
of who you are. 
That the earth will meet the moon tonight 
in a rusty red shadow
kiss eclipse,
is fitting and right, 
for the swan 
song singer’s 
good night.  

                                   Gail Onion

full moon: Will the Moon Remember?

 

        ¿Recordará la luna?

¿Recordará la luna, saliendo 
sobre el Monumento a Lincoln
reflejándose en la acequia sucia
de pintura azul descascarada 
y escoria, que hace 63 años
25,000 personas llenaron sus riberas 
para oír a un profeta contar su sueño
y clamar por la justicia?
No importa si la luna
no recordara; 
lo preciso es 
que nosotros sí.

                  © Rafael Jesús González 2026

  Will the Moon Remember?

Will the moon rising 
over the Lincoln Memorial
reflected in the pool defiled
with peeling blue paint
and scum, that 63 years ago
25,000 folks filled its banks 
to hear a prophet tell his dream 
and clamor for justice?
It matters not that the moon
may not remember; 
what is essential 
is that we do.

            © Rafael Jesús González 2026

In the spirit of Martin Luther King Jr.,

a conversation with Orli Matlow on her podcast 

"War is Stupid"

Virgo

       

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                        Virgo 


La virgen, 
pura como una gota de azogue, 
en la cintura un cinturón de zafiros, 
reina sobre la tierra mudable. 
    La vigila Mercurio 
mientras ella ordena cuidadosamente 
las cuentas de cornerina, de sardónica 
    en la calma de la noche plena.

 


                                    © Rafael Jesús González 2026

                    Virgo 
 

The virgin, 
pure as a drop of quicksilver, 
girdled with sapphires, 
reigns over the changing earth. 
    Mercury watches her 
as she carefully orders 
the beads of carnelian, of sardonyx 
    in the calm of full night. 



                               © Rafael Jesús González 2026

Virgos are said to be meticulous, analytical, and detail-oriented by nature, practical, and reliable, with a strong desire to improve themselves and the world. They are excellent in communicating and problem solving, with a talent for organizing and bringing clarity to complex situations. We need to cultivate these virtues as we come together to organize an effective resistance to the forces of fascism that govern us and threaten the Earth herself, justice, peace. 

Se dice que los Virgo son meticulosos, analíticos y atentos al detalle por naturaleza, prácticos y confiables, con un fuerte deseo de mejorarse a sí mismos y al mundo. Son excelentes en comunicar y listos para resolver problemas, con talento para organizar y traer claridad a situaciones complejas. Necesitamos cultivar estas virtudes al unirnos para organizar una resistencia efectiva contra las fuerzas del fascismo que nos gobiernan y amenazan la Tierra misma, la justicia y la paz. 

Nagasaki

    

It was on August 6, 1945, seventy-nine years ago, that the United States dropped an atomic bomb on the city of Hiroshima, Japan. Three days later, August 9, another on Nagasaki. We must never let it happen again; let us work for complete nuclear disarmament throughout the world.

 

origami crane and

logo for the 1st International Day of Nuclear Disarmament

the Earth/Justice/Peace image

Fue en el 6 de agosto 1945, hace setenta y nueve años que los Estados Unidos dejó caer una bomba atómica en la ciudad de Hiroshima en el Japón. Tres días más tarde. 9 de agosto, otra en Nagasaki. Debemos asegurar que jamás pase otra vez; trabajemos por desarmamento nuclear completo en el mundo entero.

It's said that if you
fold one-thousand paper cranes
your wish will come true. 
For peace I would gladly spend 
the rest of my days folding. 

                     Rafael Jesús González 

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translation into Japanese and calligraphy 

by Prof. Naoshi Koriyama

Se dice que si 
doblas mil grullas de papel 
se cumplirá tu deseo. 
Por la paz felizmente me pasaría 
el resto de mis días doblando.

                    Rafael Jesús González 

one thousand paper cranes

Summer Solstice of 1983, about a thousand of us imprisoned in Santa Rita Prison because of blocking the entrance to the Lawrence Livermore Laboratories, California, where nuclear arms are designed, occupied ourselves folding cranes from old newspapers; among us all, we made many more than a thousand to send to Japan. 

El Solsticio de Verano de 1983, cerca de mil de nosotres preses en la Prisión Santa Rita a causa de haber bloqueado la entrada a los Laboratorios Lawrence Livermore en California donde las armas nucleares son diseñadas, nos ocupamos doblando grullas del papel de periódicos viejos; entre tod@s hicimos mucho más de mil para enviar al Japón. 

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Hiroshima

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Día de Hisoshima

*    *    *

The Threat of Nuclear War is Rising;
Nuclear Spending Is Rising;
as Arms Treaties Are Abandoned;
And now even more with Trump's criminal, inproked war 
on Iran on the pretext of preventing their making nuclear weapons and placing the trigger of the U.S. nuclear arsenal on Artificial Intelligence

*
La amenaza de una guerra nuclear está aumentando;
El gasto nuclear está aumentando; 
A medida que se abandonan los tratados de armas
Y ahora aún más con la guerra criminal e injustificada de Trump contra Irán, bajo el pretexto de impedir que fabriquen armas nucleares, y al poner el gatillo del arsenal nuclear estadounidense en manos de la inteligencia artificial.

*    *    *

The Atom Bomb & I

In 1945 two months short of my turning ten, my mother celebrated her saint’s day, July 16 in Southwestern General Hospital, El Paso, Texas for some reason that I can’t remember. We visited her with flowers and she told of waking very early dawn to a brilliant glare out the window. Others also talked of the phenomenon. The next day, on page 6 of the El Paso Herold Post appeared a brief notice that a large arsenal in the army base of Alamo Gordo, New Mexico, not far away, had accidentally blown up.

Short of a month later, on August 6 the U.S. dropped the first atom bomb on Hiroshima, Japan. We had hardly news of the devastation when three days later another was dropped on Nagasaki. 

The shock of the horror of it was covered by the air of festivity at the family gathering at our home shortly after to celebrate the defeat of Japan and the end of the Second World War; my uncles Tío Pana and Tío Kiki were coming home from the far Pacific and Europe. 

But the war did not end; it just turned cold. The enemy was no longer fascist Germany, Italy, Japan, but a former ally, communist Russia. The atomic bomb was a threat hanging over the world. At school, the regular fire drills orderly vacating the building to the shrill buzzing of alarms were interspersed with “duck & cover” atomic-bombing drills that had us face away from the windows, cover our heads, and duck under our desks from which some times came contagious giggles that exasperated the teachers. 

We became more and more aware of the horrors of Hiroshima and Nagasaki and fears (and hate of Russia) were stoked by the military-industrial complex that the post-war Republican president Dwight D. Eisenhower, a general, had warned us about. Private “bomb-shelters” were widely talked about and built in home backyards. In Junior High school, school mates of more well-to-do families talked about their fathers building “shelters,” their mothers stocking them with canned food. I came home from school one day and asked my father when we were going to build ours. He looked at me and asked: Do you know what an atomic bomb does? Would you want to live in a world destroyed by atom bombs? I was fifteen years old then. His question stuck with me ever since. 

Many years of atomic war crises later, in 1983, teaching at Laney College, Oakland, California, I took leave of absence to help organize the First International Day of Nuclear Disarmament and take part in direct actions (civil disobedience) against nuclear weapons. A second-rate cowboy actor from California Ronald Reagan was president who dropped the mask of “defense” and turned to “first-strike” missiles and was set on taking the cold war to the stars. The beginning of that year, in Lompoc Federal Prison for trying to block the test of the MX missile, I wrote:

                    Here for Life

(Vandenberg Air Force Base, January 1983;
first blockade of MX Missile testing)


I am here — 
I wear the old-ones’ jade —
it’s life, they said & precious;
turquoise I’ve sought to hone my visions;
& coral to cultivate the heart;
mother of pearl for purity.

I have put on what power I could
to tell you there are mountains
where the stones sleep —
        hawks nest there
& lichens older than the ice is cold.

The sea is vast & deep
keeping secrets
darker than the rocks are hard.

I am here to tell you
the Earth is made of things
so much themselves
they make the angels kneel.
We walk among them
& they are certain as the rain is wet
& they are fragile as the pine is tall.

        We, too, belong to them;
they count upon our singing,
the footfalls of our dance,
our children’s shouts, their laughter.

I am here for the unfinished song,
the uncompleted dance,
the healing,
the dreadful fakes of love.
        I am here for life
                & I will not go away.



                    Rafael Jesús González

(Voices for Peace Anthology, Barbara Nestor Davis, Ed.; 
Rochester, N.Y. 1983. 
DNA ezine, Dragonfly Press, August 2020; 
Author’s copyrights.) 


The summer Solstice 1983 about 1,000 of us blocked the gates of Livermore Nuclear Laboratories and spent two weeks in jail for it. It is now 81 years since the first atom bomb was dropped on Hiroshima, the second one on Nagasaki. Again, we gather at the gates of Livermore Nuclear Laboratories in direct action to protest the production and proliferation of nuclear weapons that threaten the world even more. Now grown old, I am still here for life and for as long as I have the voice, I will raise it for the Earth, for justice without which there can be no peace, for Life.

Rafael Jesús González

Berkeley, California; August 6, 2025

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Rafael Jesús González speaks,
Livermore Nuclear Laboratories

La Bomba Atómica y Yo

En 1945 dos meses cortos de cumplir diez, mi madre celebró su día de santo el 16 de julio en el Hospital General Southwestern, El Paso, Texas por alguna razón que no recuerdo. La visitamos con flores y nos contó haber despertado muy temprano en la madrugada a un resplandor brillante por la ventana. Otros también hablaban del fenómeno. El día siguiente en la página 6 del diario El Paso Herold Post apareció una breve noticia que un arsenal grande en la base militar de Álamo Gordo, Nuevo México no lejos había estallado accidentalmente.

Corto de un mes después, el 6 de agosto los EE.UU. dejaron caer la primera bomba nuclear sobre Hiroshima, Japón. Apenas teníamos noticia de la calamidad cuando tres días después otra fue dejada caer en Nagasaki. 

El choque del horror de esto se cubrió por el aire de festejo en la reunión familiar en nuestra casa poco después para celebrar el derrote de Japón y el fin de la Segunda Guerra Mundial; mis tíos, tío Pana y tío Kiki vendrían a casa del Pacífico lejano y de Europa. 

Pero la guerra no acabó; solamente se volvió fría. El enemigo ya no era Alemania, Italia, Japón fascistas sino un ex aliado, Rusia comunista. La bomba atómica era amenaza sobre el mundo. En la escuela los simulacros de incendio regulares que ordenadamente vaciaban el edificio al estridente zumbar de las alarmas se intercalaban con simulacros de bombardeo atómico de “agacharse y taparse” que nos tenían de espaldas a las ventanas, taparnos la cabeza y agacharnos debajo de nuestros escritorios de los cuales a veces salían risitas contagiosas que exasperaban a las maestras. 

Nos hicimos más y más conscientes de los horrores de Hiroshima y Nagasaki y temores (y odio a Rusia) se atizaban por el complejo miliar-industrial del que el presidente republicano Dwight D. Eisenhower de la posguerra, un general nos advertía. Se hablaba mucho de “refugios antiaéreos” privados y se construían detrás de las casas. En la escuela secundaria los compañeros de escuela de familias más acomodadas hablaban de sus padres construyendo “refugios” y sus madres llenándolos de comida en lata. Un día vine a casa y le pregunté a mi padre cuando íbamos a construir la nuestra. Me miró y me pregunto — ¿Sabes lo que hace una bomba atómica? ¿Quisieras vivir en un mundo destruido por bombas atómicas? Tenía yo quince años. Su pregunta se me quedó grabada desde entonces. 

Muchos años de crisis de guerra atómica después, en 1983, enseñando en el Colegio Laney en Oakland, California, tomé permiso de ausencia para ayudar organizar el Primer Día Internacional del Desarme Nuclear y participar en acciones directas (desobediencia civil) contra las armas nucleares. Un actor de vaqueros de segunda clase Ronald Reagan era presidente que dejó la máscara de “defensa” y se volvió hacia misiles de “primer ataque” y estaba decido llevar la guerra fría a las estrellas. A principios de ese año, en la Prisión Federal de Lompoc por intentar bloquear la prueba del misil MX, escribí:

                    Aquí por vida

(Base de Fuerza Aérea de Vandenberg, enero 1983;
primer bloqueo de la prueba del proyectil nuclear MX)


Aquí estoy — 
llevo el jade de los ancianos —
es la vida, decían, y preciosa;
turquesa que he buscado 
para darles filo a mis visiones;
y coral para cultivar el corazón;
madreperla para la pureza.

Me he puesto el poder que pude
para decirles que hay montañas
donde duermen las piedras —
        halcones anidan allí
y liquen más viejo 
de lo que el hielo es frío.

El mar es vasto y profundo
guardando secretos
más oscuros 
de lo que las rocas son duras.

Aquí estoy para decirles
que la Tierra es hecha de cosas
tan suyas mismas
que hacen a los ángeles arrodillarse.
Caminamos entre ellas
y son ciertas como la lluvia es húmeda
y son frágiles como el pino es alto.

Nosotros también les pertenecemos;
cuentan con nuestro cantar,
los pasos de nuestro bailar,
los gritos de nuestros hijos, su risa.

Aquí estoy por la canción no acabada,
el baile incompleto,
el sanar,
las terribles adujas del amor.
        Aquí estoy por vida
                 y no me iré.



                    Rafael Jesús González 

(DNA ezine, Dragonfly Press, agosto 2020; 
derechos reservados del autor)


El solsticio veraniego de 1983 como 1,000 de nosotr@s bloqueamos las puerta de los Laboratorios Nucleares de Livermore y pasamos dos semanas en carcel por ell. Ahora, hace 81 años que la primera bomba atómica se dejó caer en Hiroshima, la segunda en Nagasaki. Otra vez nos reunimos a la puertas de los Laboratorios Nucleares Livermore en acción directa para protestar contra la producción e incremento de las armas nucleares que amenazan aun más al mundo. Ya viejo, sigo aquí por vida y mientras tenga la voz, la alzaré por la Tierra, por la justicia sin la cual no puede haber paz, por la Vida.

Rafael Jesús González

Berkeley, California; 6 de agosto 2025

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full moon: The Indifferent Moon 2

 

La luna indiferente 2 


La luna, cuentan,
dulce como la miel,
inspira el amor
pero también 
lunáticos nos hace.
(¿Será que el amor
es una forma de locura?)
Aunque jale las mareas
tanto de la sangre
como de los mares,
bella y fría, es indiferente.
Brilla con igual fulgor sobre 
la Puerta Dorada de la bahía
y las ruinas sangrientas de Gaza 



                           © Rafael Jesús González 2026 

The Indifferent Moon 2


The moon, they tell, 
sweet as honey,
inspires love
but also
makes us lunatics.
(Might it be that love
is a form of madness?)
Though she pulls the tides
as much of the blood
as of the seas,
beautiful & cold, she is indifferent.
She shines as brightly over 
the Golden Gate of the bay
and the bloodied ruins of Gaza



                            © Rafael Jesús González 2026