detail, Ofrenda Installation by Rafael Jesús González,
Oakland Museum of California 2017
Consejo para el peregrino a Mictlan
(al modo Nahua)
Cruza el campo amarillo de cempoales,
baja al reino de las sombras;
es amplio, es estrecho.
Interroga a los ancianos;
son sabios, son necios:
- Señores míos, Señoras mías,
¿Qué verdad dicen sus flores, sus cantos?
¿Son verdaderamente bellas, ricas sus plumas?
¿No es el oro sólo excremento de los dioses?
Sus jades, ¿son los más finos, los más verdes?
Su legado, ¿es tinta negra, tinta roja? -
Acepta sólo lo preciso:
lo que te haga amplio el corazón
lo que te ilumine el rostro.
(al modo Nahua)
Cruza el campo amarillo de cempoales,
baja al reino de las sombras;
es amplio, es estrecho.
Interroga a los ancianos;
son sabios, son necios:
- Señores míos, Señoras mías,
¿Qué verdad dicen sus flores, sus cantos?
¿Son verdaderamente bellas, ricas sus plumas?
¿No es el oro sólo excremento de los dioses?
Sus jades, ¿son los más finos, los más verdes?
Su legado, ¿es tinta negra, tinta roja? -
Acepta sólo lo preciso:
lo que te haga amplio el corazón
lo que te ilumine el rostro.
© Rafael Jesús González 2025
Descenso a Mictlan; Rafael Jesús González;
Oakland Museum of California 1996;
derechos reservados del autor.
Días de los Muertos en México y Meso-América tiene una larguísima historia desde tiempos inmemoriales hasta nuestros días. Ser consciente de la muerte, meditar sobre ella, y solemnizarla es lo que nos hace humanos. La vida es la celebración de la Tierra y todo lo que vive ha de un día morir. Es el sentimiento trágico de la vida como lo llamó Don Miguel de Unamuno. Respetemos la muerte y mucho más a la vida.
Pero cuán más importante es respetar la vida viviendo en un régimen fascista que ningún respeto por la vida tiene y toda su política favorece a la muerte empezando con la indiferencia hacia el cabio climático que daña a la Tierra y pone en peligro toda vida que ella da a nacer y sostiene. Los fascistas en el poder son desalmados y crueles persiguiendo personas y destruyendo familias, cortando toda ayuda social, destruyendo las instituciones demócratas. Se muestran enamorados de la muerto.
En México desde los fines del siglo XIX, el humor de la sátira política se ha vuelto parte de esta fiesta solemne cada vez más hasta que ahora con la influencia del “Halloween” frívolo estadounidence se ha vuelto casi carnaval con disfraces y comparsas y con poco respeto a la triste muerte. Día de muertos parece estar en camino a perder su sentido y amenaza empobrecer su significado. Es delicado el balance entre la tristeza de la muerte y la alegría de la vida que ha sido la historia de esta fiesta en México. ¡Qué viva ese balance, esa paradoja!
Pero en estos tiempos oscuros y peligrosos, se nos obliga no sólo honar y celebrar a nuestros muertos, nuestros antepasados sino evaluar que es lo que de ellos hemos heredado. No todo es bueno, no todo es malo. Con cariño te ofrezco mi “calavera” (regalo para Día de muertos.) que tal vez te sirva de guía en esta exploración. Bendiciones.
Pero cuán más importante es respetar la vida viviendo en un régimen fascista que ningún respeto por la vida tiene y toda su política favorece a la muerte empezando con la indiferencia hacia el cabio climático que daña a la Tierra y pone en peligro toda vida que ella da a nacer y sostiene. Los fascistas en el poder son desalmados y crueles persiguiendo personas y destruyendo familias, cortando toda ayuda social, destruyendo las instituciones demócratas. Se muestran enamorados de la muerto.
En México desde los fines del siglo XIX, el humor de la sátira política se ha vuelto parte de esta fiesta solemne cada vez más hasta que ahora con la influencia del “Halloween” frívolo estadounidence se ha vuelto casi carnaval con disfraces y comparsas y con poco respeto a la triste muerte. Día de muertos parece estar en camino a perder su sentido y amenaza empobrecer su significado. Es delicado el balance entre la tristeza de la muerte y la alegría de la vida que ha sido la historia de esta fiesta en México. ¡Qué viva ese balance, esa paradoja!
Pero en estos tiempos oscuros y peligrosos, se nos obliga no sólo honar y celebrar a nuestros muertos, nuestros antepasados sino evaluar que es lo que de ellos hemos heredado. No todo es bueno, no todo es malo. Con cariño te ofrezco mi “calavera” (regalo para Día de muertos.) que tal vez te sirva de guía en esta exploración. Bendiciones.
Advice for the Pilgrim to Mictlan
(in the Nahua mode)
Cross the yellow fields of marigolds,
descend to the realm of shadows;
it is wide, it is narrow.
Question the ancients;
they are wise, they are fools:
- My Lords, My Ladies,
What truth do your flowers, your songs tell?
Are your feathers truly lovely, truly rich?
Is not gold only the excrement of the gods?
Your jades, are they the finest, the most green?
Your legacy, is it black ink, red ink? -
Accept only the necessary:
what will widen your heart
what will enlighten your face.
© Rafael Jesús González 2024
(in the Nahua mode)
Cross the yellow fields of marigolds,
descend to the realm of shadows;
it is wide, it is narrow.
Question the ancients;
they are wise, they are fools:
- My Lords, My Ladies,
What truth do your flowers, your songs tell?
Are your feathers truly lovely, truly rich?
Is not gold only the excrement of the gods?
Your jades, are they the finest, the most green?
Your legacy, is it black ink, red ink? -
Accept only the necessary:
what will widen your heart
what will enlighten your face.
© Rafael Jesús González 2024
Descent to Mictlan; Rafael Jesús González;
Oakland Museum of California 1996;
author's copyrights
Days of the Dead in Mexico and Meso-America has a very long history from time immemorial to the present day. Being aware of death, meditating on it, and solemnizing it is what makes us human. Life is the celebration of the Earth and everything that lives must one day die. It is the tragic sense of life as Don Miguel de Unamuno called it. Let us respect death and life even more.
But how much more important it is to respect life when living under a fascist regime that has no respect for life and whose entire policy favors death, beginning with indifference to climate change which damages the Earth and endangers all life it births and sustains. The fascists in power are heartless and cruel, persecuting people and destroying families, cutting all social assistance, and destroying democratic institutions. They seem enamored with death.
In Mexico, since the late 19th century, the humor of political satire has become an increasingly integral part of this solemn celebration, until now, with the influence of frivolous American Halloween, it has become almost a carnival with costumes and parades, showing little respect for the sorrow of death. The Day of the Dead seems to be on the path to losing its meaning and threatens to impoverish its significance. The balance between the sadness of death and the joy of life, which has been the hallmark of this celebration in Mexico, is delicate. Long live that balance, that paradox!
But in these dark and dangerous times, we are compelled not only to honor and celebrate our dead, our ancestors, but also to evaluate what we have inherited from them. Not everything is good, not everything is bad. With love, I offer you my "calavera" (a Day of the Dead gift) which may serve as a guide for this exploration. Blessings.
But how much more important it is to respect life when living under a fascist regime that has no respect for life and whose entire policy favors death, beginning with indifference to climate change which damages the Earth and endangers all life it births and sustains. The fascists in power are heartless and cruel, persecuting people and destroying families, cutting all social assistance, and destroying democratic institutions. They seem enamored with death.
In Mexico, since the late 19th century, the humor of political satire has become an increasingly integral part of this solemn celebration, until now, with the influence of frivolous American Halloween, it has become almost a carnival with costumes and parades, showing little respect for the sorrow of death. The Day of the Dead seems to be on the path to losing its meaning and threatens to impoverish its significance. The balance between the sadness of death and the joy of life, which has been the hallmark of this celebration in Mexico, is delicate. Long live that balance, that paradox!
But in these dark and dangerous times, we are compelled not only to honor and celebrate our dead, our ancestors, but also to evaluate what we have inherited from them. Not everything is good, not everything is bad. With love, I offer you my "calavera" (a Day of the Dead gift) which may serve as a guide for this exploration. Blessings.
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