August 6 & 9, the 75th anniversary of U.S. nuclear bombing of Hiroshima and Nagasaki

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August 6 and August 9 this year mark the 75th anniversary that the U.S. dropped the first atomic bombs on the cities of Hiroshima and Nagasaki, Japan, the first and only time that atomic bombs have ever been used. But atomic weapons have proliferated and their threat hangs over the world as never before.

In the year of 1983 was organized the 1st International Day of Nuclear Disarmament set that Summer Solstice June 20. All that year saw direct actions of civil disobedience throughout the world to stop nuclear weapons. That January, I took part in a blockade at Vandenberg Air Force Base to stop the test of the MX Missile designed to carry first-strike nuclear bombs. I was arrested with about 500 others and taken to the Lampoc Federal Prison where I wrote the following poem:

 

------------Here for Life

(Vandenberg Air Force Base, January 1983;

first blockade of MX Missile testing)

I am here —

I wear the old-ones’ jade —

it’s life, they said & precious,

turquoise I’ve sought to hone my visions,

& coral to cultivate the heart,

mother of pearl for purity.

I have put on what power I could

to tell you there are mountains

where the stones sleep —

--------hawks nest there

& lichens older than the ice is cold.

The sea is vast & deep

keeping secrets

darker than the rocks are hard.

I am here to tell you

the Earth is made of things

so much themselves

they make the angels kneel.

We walk among them

& they are certain as the rain is wet

& they are fragile as the pine is tall.

We, too, belong to them;

they count upon our singing,

the footfalls of our dance,

our children’s shouts, their laughter.

I am here for the unfinished song,

the uncompleted dance,

the healing,

the dreadful fakes of love.

-----I am here for life

-----------& I will not go away.

---------© Rafael Jesús González 2020

Voices for Peace Anthology, Barbara Nestor Davis, Ed.; 

Rochester, N.Y. 1983; author’s copyrights.) 

Still here (and more) are the nuclear weapons threatening us all and still here for life are we who oppose them.

Thursday, August 6 marks the 75th anniversary of the U.S. atomic bombing of Hiroshima and Nagasaki. Join the yearly protest and direct action at the gates of the Livermore Laboratory, where nuclear weapons are designed, from 8:00 am to 9:30 am Pacific time. This year, due to the pandemic, you may join from home by signing up for a live stream link. For the Earth, justice, peace, life please join us. (Throughout the day on August 6 and August 9 there are events nationally that you may join #stillhere.)

El 6 y el 9 de agosto este año marcan el 75 aniversario de que los EE.UU. dejaron caer las primeras bombas atómicas en las ciudades de Hiroshima y Nagasaki, Japón, la primera y única vez que bombas atómicas jamás se han usado. Pero las armas nucleares han proliferado y su amenaza cuelga sobre el mundo más que nunca.

En el año de 1983 se organizó el 1er Día Internacional del Desarme nuclear para el solsticio de verano el 20 de junio. Todo ese año vio acciones directas de desobediencia civil por todo el mundo para ponerle fin a las armas nucleares. Ese enero participé en un bloqueo en la Base de la Fuerza Aérea de Vandenberg para detener la prueba del Misil MX diseñado para llevar bombas nucleares de primer ataque. Fui arrestado con cerca de 500 otrxs y llevado a la Prisión federal Lampoc donde escribí el siguiente poema:

--------------Aquí por vida

(Base de Fuerza Aérea de Vandenberg, enero 1983;

primer bloqueo de la prueba del proyectil nuclear MX)

Aquí estoy —

llevo el jade de los ancianos —

es la vida, decían, y preciosa,

turquesa que he buscado

para darles filo a mis visiones,

y coral para cultivar el corazón,

madreperla para la pureza.

Me he puesto el poder que pude

para decirles que hay montañas

donde duermen las piedras —

-------los halcones anidan allí

y liquen más viejo

de lo que el hielo es frío.

El mar es vasto y profundo

guardando secretos

más oscuros

de lo que las rocas son duras.

Aquí estoy para decirles

que la Tierra es hecha de cosas

tan suyas mismas

que hacen a los ángeles arrodillarse.

Caminamos entre ellas

y son ciertas como la lluvia es húmeda

y son frágiles como el pino es alto.

Nosotros también les pertenecemos;

cuentan con nuestro cantar,

los pasos de nuestro bailar,

los gritos de nuestros hijos, su risa.

Aquí estoy por la canción sin acabar,

el baile incompleto,

el sanar,

las terribles adujas del amor.

----Aquí estoy por vida

-----------y no me iré.

-------© Rafael Jesús González 2020

Aquí todavía (y más) están las armas nucleares amenazándonos a todos y todavía aquí por la vida estamos todxs nosotrxs que nos oponemos a ellas.