Día de Muertos - Day of the Dead

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                        La vida

        (sobre lo que dijo Nezahualcóyotl)

    La vida es — dijo el viejo rey —
    una luciérnaga en la noche.
        La muerte marchita las flores
        desgarra las plumas finas
        desmorona el oro
        quiebra el jade.

Un día, 
    despojados hasta los huesos,
                        nos iremos,
la única cosa digna de tener,
como hicimos dios al corazón:
        las canciones que cantamos
        los bailes que bailamos
        los seres que amamos.

                        © Rafael Jesús González 2023

detail, Ofrenda Installation by Rafael Jesús González,

Oakland Museum of California 2017

                        Life

        (on what Nezahualcoyotl said)

    Life is, said the old king,
    a firefly in the night.
        Death wilts the flowers
        tears the fine feathers
        crumbles the gold
        shatters the jade.

One day, 
    stripped to the bones,
                        we go,
the only thing worth the having,
how we made the heart god:
        the songs we sang
        the dances we danced
        the ones we loved.


                            © Rafael Jesús González 2023

Chalchiuixochitl/Flor de Piedra Verde/Flower of Jade,

Oakland 2022; author's copyrights 

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