U. S. Caliber M 1
A piece — not a gun,
a thing given gender
by confused men,
a thing that lives
to sweat by night
in the throes
of nightmare dreams.
Its slender throat
that can’t be strangled
is cold in sleep.
But its living-dead wood
embalmed by years
of oil of linseed & human flesh
is slightly warm.
It’s silent now,
but in my dreams I smell
its acid breath
& hear its deafening scream.
Surfeited with death
it returns it undigested.
How I hate its feel
against my cheek!
I curse the fate
that makes me
lend my sight,
my strength,
my care
to this abortion
of human fallacy & greed.
I’ve seen hands caress
its slender body;
I grow confused & turn away.
I know its anatomy by heart;
its most private organ
is not beyond my reach.
We two are wedded —
in hate but not my hate,
in need but not my need,
in a sin not of my doing.
Camp Pendleton, California, March 1957
Rafael Jesús González
(Lynx; Vol. 1 no. 2, July 1962; author’s copyrights.)
Una pieza — no un rifle,
cosa a la cual se le da género
por hombres confundidos,
cosa que vive
para sudar de noche
en las angustias
de las pesadillas.
Su delgado cuello
que no se puede ahorcar
es fría al dormir.
Pero su madera viva muerta
embalsamada por años
de aceite de linaza y carne humana
es levemente tibia.
Calla ahora,
pero en mis sueños huelo
su aliento ácido
y oigo su grito ensordecedor.
Saciada de muerte,
la devuelve sin digerir.
¡Cómo odio su toque
contra mi mejilla!
Maldigo la suerte
que me obliga
a prestarle mi vista,
mis fuerzas,
mi cuidado
a este aborto
de error humano y de codicia.
He visto manos acariciar
su cuerpo esbelto;
me confundo y le doy la espalda.
Conozco de memoria su anatomía;
su órgano más íntimo
no está más allá de alcance.
Ambos somos esposados —
en odio pero no mi odio,
en urgencia pero no mi urgencia,
en pecado no de mi hacer.
Camp Pendleton, California, marzo 1957
Rafael Jesús González
Veterans’ Day 2025
I wrote this poem when I was 21, newly transferred from the Navy Hospital Corps to the Marine Corps with the rank of Staff Sergeant and undergoing “Field Medicine” training at Camp Pendleton, California. Sixty-seven years a veteran now, I have never joined a Veterans’ association but contribute to Veterans for Peace, About Face, and Common Defense. (I also contribute to Veterans’ organizations that raise funds to care for injured veterans who are shamefully underserved and are now suffering even more from cuts to federal veterans’ programs.)
Given the many criminal wars and interventions of the U.S., I have always had reservations about this national holiday honoring veterans.
Now, recently, the President of the United States and his minion the Secretary of Defense (War) called together the highest-ranking generals and admirals of the empire from around the world to insult them and incite them to war.
Domestically, he has militarily invaded several of our cities of the United States, on the pretext of stopping crime, persecuting immigrants, and attacking and teargassing journalists and protesters. It is outright terrorism.
And on “No Kings Day’” the White House (now missing an East Wing) released an AI-generated video depicting the President (who has never seen military duty but loves to give himself exhorbitant military parades) as a jet pilot wearing a crown and bombing us who oppose him, with feces — a puerile “I shit on you” to the people.
He has sunk 17 Venezuelan boats murdering at least 70 people in foreign waters alleging without evidence that they carried illegal drugs. He has sent the heaviest aircraft carrier to the Caribbean and flown bombers less than 50 miles from the Venezuelan coast. Without provocation whatsoever.
Seventy-one years after entering the military and swearing to defend the U.S. Constitution (the same oath Trump took on becoming president and immediately perjured by writing unconstitutional executive orders,) I ask myself: were I now in the military, would I follow orders that were cruel, evil, unjust, and violated morality and the U.S. Constitution? My answer is a rotund NO!
Rafael Jesús González
Escribí este poema a los 21 años, recién transferido del Cuerpo Médico de la Marina al Cuerpo de Infantería de Marina con el rango de Sargento de Estado Mayor y en entrenamiento de medicina de campaña en Camp Pendleton, California. Llevo sesenta y siete años como veterano y nunca me he afiliado a una asociación de veteranos, pero apoyo a Veteranos por la Paz, About Face y Defensa Común. (También contribuyo a organizaciones de veteranos que recaudan fondos para atender a veteranos heridos, quienes reciben una atención lamentablemente insuficiente y ahora sufren aún más debido a los recortes en los programas federales para veteranos).
Dadas las tantas guerras e intervenciones criminales de Estados Unidos, siempre he tenido reservas sobre esta fiesta patria en honor a los veteranos.
Recientemente, el presidente de los Estados Unidos y su esbirro, el secretario de Defensa (Guerra), convocaron a los generales y almirantes de más alto rango del imperio a través del mundo para insultarlos e incitarlos a la guerra.
En el país, ha invadido militarmente varias ciudades de Estados Unidos con el pretexto de combatir el crimen, persiguiendo a inmigrantes y atacando y lanzando gases lacrimógenos contra periodistas y manifestantes. Es terrorismo total.
Y en el “Día de No Reyes”, la Casa Blanca (ahora sin el Ala Este) publicó un video generado por IA que muestra al Presidente (quien nunca ha servido en el ejército, pero le gusta extravagantes desfiles militares) como un piloto de combate con corona, bombardeándonos con excremento a quienes nos oponemos a él: un infantil “me cago en ti” dirigido al pueblo.
Setenta y un años después de ingresar a la marina y jurar defender la Constitución de los Estados Unidos (el mismo juramento que Trump tomó al ser inaugurado presidente y que inmediatamente violó al firmar órdenes ejecutivas inconstitucionales), me pregunto: si estuviera ahora en las fuerzas militares, ¿obedecería órdenes crueles, malvadas, injustas y que violaran la moral y la Constitución de los Estados Unidos? Mi respuesta es un rotundo ¡NO!
Rafael Jesús González
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